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    杨嗣昌沉吟片刻，没有直接回答崇祯的问题，而是反问：“臣有一番话，不知当讲不当讲？”

    崇祯连连点头：“直说便是，无需顾虑。”

    杨嗣昌清了清嗓子，侃侃而谈：“陛下，天下大势好比人的身体，京师是头脑，宣、蓟诸镇是肩臂，黄河以南、大江以北的中原之地是腹心。如今形势是烽火出现于肩臂之外，乘之甚急；流寇祸乱于腹心之内，中之甚深。外患固然不可图缓，内忧更不能忽视，因为它流毒于腹心，如果听任‘腹心流毒，脏腑溃痈，精血日就枯干’，徒有肩臂又有何用呢？”

    这话的意思很明显，鞑子入寇是急症，流寇则是心腹之患。很显然，杨嗣昌对抽调洪承畴、卢象升等剿寇主力北上并不赞同。

    崇祯愣了一下，说道：“流寇肆虐中原，确实是心腹大患，可是建奴在京畿作乱，总不能不管吧？”

    杨嗣昌答道：“臣有三策献上：一是攘外必先安内；二是足食然后足兵；三乃保民方能荡寇。”

    崇祯精神一振，说：“愿闻其详。”

    “所谓攘外必先安内，可以与建奴虚以委蛇，以和谈牵制，稳住京师局势后，集中兵力剿灭流寇。只要除去这腹心之患，建奴无非是疥癣之疾罢了，无论是战是和，可以从容应对。”

    


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