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    从杏林堂回来的那天下午，沈鸢把那包草药翻出来重新整理了一遍。药材是在清心庵后山采的，晾干了，用油纸包着，捆得整整齐齐。她挑了几样成色最好的——黄芪、当归、党参、枸杞，还有一些不常见但药效不错的草药，比如清心庵后山特有的“雪见草”，叶片背面有白绒毛，止血有奇效。她把这几样单独包了一包，准备明天带去给郑德茂看。

    楚衍从天井里走进来，手里端着一碗茶，在她对面坐下。他看了一眼桌上摆开的药材，伸手拿起一株雪见草，翻来覆去看了看。

    “你打算用这些药材套他的话？”

    “不套话。先让他相信我确实是个采药卖药的。”沈鸢把药材重新包好，系上绳子，“这种人，在深宅大院里待了半辈子，最擅长的事就是看人。你在他面前说假话，他一眼就能看穿。”

    “所以你打算说真话？”

    “说一半真，一半假。我是京城来的，投亲不遇，盘缠不够，这些都是真的。但我不说是来卖药的，说是来走亲戚的。走亲戚走不到，身上的银子快花完了，没办法才卖药材换路费。”沈鸢把药包放进一个旧布袋里，系好口子，“合情合理，经得起查。”

    楚衍点了点头，喝了一口茶，看着她。“你明天自己去？”

    “嗯。你去太扎眼。等我摸清了他的作息和脾性，再安排你出场。”

    “我以什么身份出场？”

    “绸缎商人。来枫桥镇收绸缎的，住在镇上的客栈里，偶尔来药铺买点药——”沈鸢看了他一眼，“你有病吗？”

    楚衍愣了一下，然后笑了。“我身体好得很。”

    “那就需要一个病。咳嗽？头疼？还是腰酸背痛？”

    楚衍想了想。“腰酸背痛吧。走南闯北跑生意，腰不好，合理。”

    沈鸢点了点头，从那一大包草药里挑了几味出来，用纸包好，推到他面前。“明天把这些拿去杏林堂，让郑德茂抓药。我正好在场，可以顺便说几句话。”

    楚衍接过药包，看了看里面的药材，挑眉。“这些都是治腰疼的？”

    “枸杞、杜仲、续断。加在一起，确实是治腰疼的方子。你拿去抓药，郑德茂不会起疑。”

    楚衍笑了。“你想得周到。”

    沈鸢没有接话。她把剩下的草药收好，放到墙角的架子上。然后回到桌前，从袖中摸出一张纸，铺开，提笔开始写。楚衍凑过来看了一眼，纸上写的是一份药材清单——品名、产地、价格、功效，一一列明，字迹工整清秀。

    “这是做什么？”

    “药铺的账房先生，每天要和各种药材打交道。我如果连药材都不认识，怎么在他面前装采药卖药的？”沈鸢头也不抬，继续写，“明天我把这份清单带过去，让他看看我的‘货’。他会问一些问题，比如这味药是在哪里采的、怎么晾干的、能治什么病。我需要提前准备好答案。”

    楚衍看着她伏案写字的样子，安静了下来。夕阳从天井上方的天空漏进来，落在她的侧脸上，把她的轮廓镀上一层淡金色。她的鼻梁很高，下颌线条柔美，睫毛很长，垂下来像两把小扇子。她瘦了，但精神比刚回府的时候好多了，眼底的青黑淡了一些，嘴唇也有了些血色。

    “看什么？”沈鸢没有抬头，但感觉到了他的目光。

    “看你。”

    沈鸢的笔顿了一下，然后继续写。

    楚衍笑了笑，站起来，走出了堂屋。

    第二天一早，沈鸢提着那个旧布袋，再次去了杏林堂。

    药铺里还是老样子，几个老人在柜台前抓药，伙计在柜台上拨着算盘珠子。郑德茂坐在柜台后面，面前摊着一本账簿，正在低头核对账目。他今天换了一件藏青色的长衫，头发梳得一丝不苟，老花镜架在鼻梁上，整个人看起来比昨天更像一个账房先生——严谨，刻板，不苟言笑。

    沈鸢走到柜台前，把布袋放在柜台上。“郑先生，我把药材带来了。”

    郑德茂抬起头，透过老花镜看了她一眼，然后放下笔，站起来。他走到柜台前，打开布袋，把里面的药材一包一包地拿出来，摆在柜台上。他的动作很慢，很仔细，每一包都打开看了看，又凑近闻了闻。

    “黄芪，品相不错。当归，个头小了点，但成色还行。党参，根须完整，是好货。”他拿起那包雪见草，翻来覆去地看了看，眉头微微皱了一下，“这是什么？”

    “雪见草。止血用的。我们老家那边叫它‘血见愁’，叶子背面有白绒毛，晒干之后捻成粉末，撒在伤口上，止血很快。”

    郑德茂看了她一眼，把那包雪见草放下。“你是哪里人？”

    “京城人氏。”

    “京城？”郑德茂的目光在她脸上停了一下，“京城人，怎么会跑到苏州来采药？”

    沈鸢低下头，脸上露出恰到好处的窘迫。“家里出了些变故，没脸在京城待了，出来走走。路过苏州，身上的盘缠花得差不多了，就想……把这些药材卖了换些路费。”

    郑德茂沉默了片刻，然后点了点头。他把药材重新包好，放回布袋里，推到她面前。“药材成色不错，但你这几样，我们铺子里都有。不收。”
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