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    她今日穿着一身素净的秋香色长褙子，脸上薄施脂粉，却难掩眼底的憔悴。

    见到姜渡生，她勉强扯出一个客套的笑容，“姜姑娘，又见面了。请坐。”

    昨日在永宁郡主府，姜渡生那番言辞，曾焉然自然都看在了眼里，听在了耳中。

    她对这位姜大小姐的到来，既忌惮又生出一丝微弱的希冀。

    “孟夫人安好。”姜渡生依礼微微颔首，落座后并未寒暄，目光平静地看向曾焉然，直接问道：“请问，孟大人今日可在府上？”

    曾焉然闻言一怔，没想到对方开口问的是自己夫君。

    她心中疑惑更甚，谨慎答道：“恰好今日休沐，老爷正在书房。姜姑娘寻老爷有事？”

    “是。”姜渡生点头，“我受人之托，有些话，想当面问问孟大人。”

    “受人之托？”曾焉然的心猛地一跳，昨日郡主府的情景闪过脑海，一个荒谬的猜测不受控制地浮现。

    她放在膝上的手微微收紧，指尖陷入掌心，声音有些发干：

    “不知…姜姑娘是受何人所托？所托又是何事？老爷他性情古板，不喜外人打扰。”

    姜渡生知道若不点破，以孟清兮那等注重规矩礼法的做派，她今日恐怕连人都见不到。

    她不再迂回，目光直视曾焉然，清晰地吐出三个字：

    “孟雪烟。”

    “哐当！”

    曾焉然手边的茶盏被她失手碰倒在几上，温热的茶水顷刻漫开，浸湿了桌面，仿佛也浇透了曾焉然勉强维持的镇定。

    她脸色瞬间惨白如纸，身体不受控制地颤抖起来，眼睛死死盯着姜渡生，嘴唇哆嗦着，却发不出一个完整的音节。

    旁边的嬷嬷也吓坏了，连忙上前收拾，却被曾焉然抬手制止。

    她挥了挥手，声音嘶哑：“都下去。守在门外，任何人不许靠近。”

    待花厅内只剩两人，曾焉然仿佛才找回一点力气。

    她撑着桌沿，目光复杂地看着姜渡生，有惊恐，有质疑，但更多的是一种溺水之人抓住浮木般的急切：

    “你、你说什么？雪烟...她、她不是已经…你怎么可能…”

    她无法说下去，昨日的所见所闻与此刻的冲击交织，让她头晕目眩。

    姜渡生神色未变，对曾焉然道：“她就在这里。有些话，她生前未能问出口，死后执念不散，徘徊不去。”

    “我既应承了她，便需带她来，寻一个答案。”
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